サッカーを通じて学んだことは、たくさんある。
チームで戦うこと。自分の役割を考えること。結果を出すために準備すること。
でも、今になって振り返ると、いちばん大きかったのは別のことだ。
人から評価されないときに、地道な努力を続けられるか。
これは、サッカーをしていた頃のわたしが、できなかったことでもある。
プロになれると思っていた
幼い頃からサッカーを続けてきた。
高校からはクラブのユースチームに入り、ときにはトップチームの練習に参加する機会もあった。
当然、いつかはプロになるつもりでいた。
そこまでのサッカー人生は、自分なりに順調だったと思う。努力すれば、その先に進める。少なくとも、当時のわたしにはそういう感覚があった。
でも、ユースからプロに上がることはできなかった。
スポーツ推薦で大学に進んだものの、そこで初めて、大きな挫折を経験することになる。
Bチームで過ごした時間
大学では、Bチームで活動する時間が長かった。
Aチームで活躍することは、ほとんどできなかった。
それまで思い描いていた自分と、現実の自分との間には、大きな差があった。
人から評価されているときは、努力を続けやすい。
試合に出られる。期待される。結果を出せば、また次のチャンスが来る。
もちろん、その中にも苦しさはある。でも、自分の頑張りが誰かに認められていると、多少つらくても前を向ける。
難しいのは、そうではないときだ。
頑張っても試合に出られない。自分より上のチームでプレーする仲間を見ながら、同じ練習を繰り返す。
そんな日々の中で、自分を律して努力を続けることは、簡単ではない。
そして、正直に言えば、当時のわたしにはそれができなかった。
同じBチームから、プロになった仲間
同じBチームに、努力を続けていた仲間がいた。
置かれている環境は、わたしと大きく変わらなかった。
それでも彼は、自分がやるべきことを続けていた。
そして最終的に、プロサッカー選手になった。
彼がプロになれた理由を、努力だけで説明することはできないと思う。実力も、チャンスも、いろいろな要素があったはずだ。
ただ、わたしができなかったことを、彼は続けていた。
その違いは、今でも強く記憶に残っている。
評価されない時間に、何をするか
社会人になってからも、評価されることのうれしさは変わらない。
仕事を任される。結果を認めてもらう。次の役割を期待される。
そういうときは、自然と気持ちも前を向く。
でも、仕事がいつもうまくいくとは限らない。
今のわたしは、仕事でさらに上を目指したいと思っている。
その道のりが、これからも順調に進むとは限らない。思うように結果が出ないときも、期待した評価を得られないときもあるだろう。
そんなときに思い出したいのが、大学時代の自分と、同じBチームで努力を続けた仲間のことだ。
評価されているときに頑張るのは、ある意味で当たり前なのかもしれない。
評価されない時間に、自分を律して努力を続けられるか。
あの頃のわたしには、できなかった。
だからこそ、これからの自分には問い続けていきたい。
コメント